मैक्कुलम ने ब्रूक की कप्तानी और इंग्लैंड के संघर्ष की तारीफ की

इंग्लैंड के सीमित ओवरों के कोच ब्रेंडन मैक्कुलम ने पाकिस्तान में खेली गई त्रिकोणीय श्रृंखला को अपनी टीम के लिए कड़ा लेकिन कीमती सबक बताया है। उनका मानना है कि श्रीलंका के खिलाफ आखिरी मुकाबले में मिली मेहनत से भरी सांत्वना जीत ने दिखाया कि इस युवा टीम में दबाव में लड़ने का चरित्र मौजूद है। मैक्कुलम ने खास तौर पर हैरी ब्रूक की कप्तानी की जमकर तारीफ की और कहा कि इस दौरे से उन्हें ऐसा अनुभव मिला है, जो आगे बड़े मंचों पर काम आएगा। लाहौर में खेले गए टूर्नामेंट के अंतिम मुकाबले में इंग्लैंड ने श्रीलंका को हराकर सीरीज का अंत जीत के साथ किया, लेकिन इस जीत से टीम फाइनल में नहीं पहुंच सकी। इस मुकाबले से पहले इंग्लैंड लगातार तीन हार झेल चुका था और टीम का आत्मविश्वास साफ तौर पर डगमगा रहा था। श्रीलंका के खिलाफ भी मैच का रुख एक समय इंग्लैंड के खिलाफ जाता दिख रहा था। बेन डकेट के 167 रनों की बदौलत इंग्लैंड ने 387 रनों का बड़ा स्कोर खड़ा किया था, लेकिन श्रीलंका ने 40 ओवर के बाद 5 विकेट पर 300 रन बनाकर जीत की दौड़ में मजबूत स्थिति बना ली थी। पवन रत्नायके, जिन्होंने पिछले हफ्ते रावलपिंडी में 430 रनों के पीछा करने में नायक की भूमिका निभाई थी, एक बार फिर इंग्लैंड के लिए सिरदर्द बन रहे थे। आखिरी दस ओवरों की शुरुआत में इंग्लैंड पर लगातार चौथी हार का खतरा मंडरा रहा था, और टीम एक बार फिर ऐसी स्थिति से फिसलती दिख रही थी, जहां से हारना लगभग असंभव माना जाता है। लेकिन इस बार इंग्लैंड ने आखिरी ओवरों में वे सफलताएं हासिल कीं, जो हाल की दो नजदीकी हारों में उसके हाथ नहीं आई थीं। लियाम डॉसन ने दस ओवर में 49 रन देकर चार विकेट लिए और श्रीलंका की बढ़ती बढ़त को रोका। डॉसन की सटीक गेंदबाजी और मध्य ओवरों में ब्रेकथ्रू ने इंग्लैंड को मुकाबले में वापस लाया। श्रीलंका की टीम बड़े स्कोर का पीछा करते हुए लंबे समय तक जीत की स्थिति में थी, लेकिन आखिरी दस ओवरों में उसके विकेट गिरते गए और इंग्लैंड ने सांत्वना जीत दर्ज कर ली। मैक्कुलम के लिए यह जीत सिर्फ अंकों की नहीं, बल्कि मानसिक मजबूती की भी थी, क्योंकि टीम लगातार नजदीकी मुकाबले हारने के बाद भी लड़ने का हौसला नहीं छोड़ रही थी। मैक्कुलम ने मैच के बाद स्काई स्पोर्ट्स से कहा, 'आज का प्रदर्शन बहुत संतोषजनक था। हमें एक बार फिर दबाव में डाला गया। इस त्रिकोणीय श्रृंखला में आने से पहले हमने लंबी बातचीत की थी कि हम अपने कुछ खिलाड़ियों को अनुभव देना चाहते हैं, क्योंकि हमारे पास प्रतिभा तो है, लेकिन बहुत अनुभवी एकदिवसीय टीम नहीं है। सच कहूं तो जब श्रीलंका के पांच विकेट गिर चुके थे, तब भी हम मैच में पीछे चल रहे थे। लेकिन ब्रूकी ने खेल की रफ्तार धीमी की, कुछ अहम फैसले लिए और हमें जरूरी विकेट मिल गए। उनका आत्मविश्वास इस दौरे से बहुत बढ़ा होगा। मैं उनकी कप्तानी की जितनी तारीफ करूं, कम है। सिर्फ रणनीति नहीं, नेतृत्व के तौर पर भी वह शानदार रहे हैं।' मैक्कुलम ने ब्रूक को अपने करियर के सबसे बेहतरीन रणनीतिक कप्तानों में से एक बताया। उन्होंने कहा कि ब्रूक का दिमाग बहुत तेज है और वह बाहर से अपनी बुद्धिमत्ता को बहुत हल्के ढंग से पेश करते हैं, लेकिन अंदर से बेहद सतर्क क्रिकेटर और इंसान हैं। मैक्कुलम के अनुसार ब्रूक को पूरी ड्रेसिंग रूम का सम्मान हासिल है। खिलाड़ी उनके पीछे चलते हैं और उनकी कप्तानी सिर्फ एकतरफा आदेशों वाली नहीं, बल्कि बातचीत और सहयोग पर आधारित है। वह मैदान पर अकेले फैसले नहीं लेते, बल्कि अन्य खिलाड़ियों की राय भी लेते हैं। मैक्कुलम ने कहा कि इस तरह की स्थिति में कप्तानी करना आसान नहीं होता, जहां खेल बहुत तेजी से आगे बढ़ रहा हो और हर फैसला जीत या हार तय कर सकता हो। ब्रूक ने इस दौरे में ऐसे कई पल देखे, जहां उन्हें तुरंत फैसला लेना था और उन्होंने ज्यादातर मौकों पर परिपक्वता दिखाई। इंग्लैंड की टीम इस त्रिकोणीय श्रृंखला में कई बार दबाव में नजर आई। कुछ मौकों पर उसकी कमजोरियां उजागर हुईं, तो कुछ मौकों पर खिलाड़ियों ने अपनी काबिलियत भी साबित की। मैक्कुलम ने माना कि टीम फाइनल में जगह नहीं बना पाने से निराश है। सोमवार को श्रीलंका ने पाकिस्तान को हराकर इंग्लैंड की गणितीय संभावनाएं भी खत्म कर दी थीं। मैक्कुलम ने कहा कि टीम इस बात से जरूर दुखी है कि वह फाइनल की दौड़ में नहीं रही, लेकिन इस दौरे से मिले अनुभव को वह बहुत अहम मानते हैं। उनके अनुसार अब टीम समीक्षा करेगी कि क्या सही हुआ और क्या नहीं, ताकि आगे बेहतर प्रदर्शन किया जा सके। इंग्लैंड की टीम अब इस हफ्ते के अंत में ऑस्ट्रेलिया जाएगी, जहां पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वार्म-अप मुकाबला और उसके बाद तीन एकदिवसीय मैच खेले जाएंगे। मैक्कुलम ने साफ किया कि टीम का ध्यान अगले साल दक्षिण अफ्रीका में होने वाले 50 ओवर के विश्व कप पर है। उन्होंने कहा, 'हम बैठकर आकलन करेंगे कि हमने क्या सही किया और कहां चूके, और कैसे लगातार बेहतर हो सकते हैं। हम 12 महीने बाद होने वाले विश्व कप में गंभीर चुनौती पेश करने वाली टीम बनना चाहते हैं। हम जानते हैं कि हमें बेहतर होना है, लेकिन हम होंगे भी और इन सबक से सीखेंगे। फाइनल में न पहुंचना निराशाजनक रहा, लेकिन यह अनुभव हमारे लिए बहुत अच्छा रहा।' टीम के सामूहिक प्रदर्शन में उतार-चढ़ाव रहा, लेकिन कुछ व्यक्तिगत प्रदर्शन इंग्लैंड के लिए बड़ी राहत लेकर आए। ब्रूक ने श्रीलंका के खिलाफ करियर का सर्वश्रेष्ठ 202 रन बनाया। डकेट ने आखिरी दो मुकाबलों में लगातार शतक जड़े और टॉम बैंटन ने शीर्ष क्रम पर तीन अर्धशतक लगाए। डॉसन ने 21.42 की औसत से सात विकेट लिए, जो इसलिए भी खास रहे क्योंकि उन्हें इंग्लैंड के वरिष्ठ स्पिनर आदिल रशीद पर तरजीह दी गई थी। रशीद को आखिरी तीन मुकाबलों से बाहर रखा गया था। मैक्कुलम ने कहा कि डॉसन ने यहां बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है और बाएं हाथ की स्पिन पूरे टूर्नामेंट में लगातार खतरा बनी रही, खासकर पाकिस्तान के अराफात मिन्हास के रूप में, जो 16.11 की औसत से नौ विकेट लेकर सबसे ऊपर रहे। मैक्कुलम ने चयन की लचीलापन पर जोर देते हुए कहा कि तीनों टीमों को देखने पर पता चलता है कि लेगस्पिन ने इस टूर्नामेंट में बहुत बड़ी भूमिका नहीं निभाई। इंग्लैंड ऐसी टीम बनना चाहता है जो अलग-अलग परिस्थितियों के हिसाब से खुद को ढाल सके और चयन में लचीला रहे। उन्होंने कहा कि डॉसन अनुभवी और बेहद प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी हैं, जिन्होंने यहां अपनी दावेदारी मजबूत की है। रशीद के लिए यह मौका प्रतिकूल रहा, क्योंकि परिस्थितियां उनके पक्ष में नहीं थीं। यह बयान इंग्लैंड की चयन नीति का भी संकेत है, जहां प्रदर्शन और परिस्थिति के आधार पर फैसले लिए जा रहे हैं, न कि सिर्फ नाम या अनुभव को प्राथमिकता दी जा रही है। इस दौरे की सबसे बड़ी सीख यह रही कि इंग्लैंड को आखिरी ओवरों में गेंदबाजी और दबाव में बल्लेबाजी, दोनों में सुधार करना होगा। श्रीलंका के खिलाफ पहले हुए मुकाबलों में टीम मजबूत स्थिति में होने के बावजूद हारी थी, जिससे उसकी मानसिक मजबूती पर सवाल उठे थे। लाहौर में हालांकि टीम ने दिखाया कि अगर योजना और execution में सामंजस्य हो, तो दबाव में भी जीत निकाली जा सकती है। ब्रूक की कप्तानी में इंग्लैंड ने मैदान पर शांत रहने और मौके पहचानने की कोशिश की। डॉसन की गेंदबाजी के अलावा अन्य गेंदबाजों ने भी आखिरी ओवरों में अनुशासन दिखाया, जिससे श्रीलंका का स्कोर बढ़ने के बावजूद इंग्लैंड जीत से दूर नहीं भागा। मैक्कुलम ने यह भी माना कि इस त्रिकोणीय श्रृंखला में कुछ खिलाड़ियों को ऐसी परिस्थितियों का सामना करना पड़ा, जो उनके लिए नई थीं। कुछ को सफलता मिली, तो कुछ को नाकामी से सीखने का मौका मिला। उनके अनुसार यही अनुभव आगे काम आएगा, क्योंकि विश्व कप जैसे बड़े टूर्नामेंट में ऐसी ही दबावभरी स्थितियां पैदा होती हैं। इंग्लैंड के पास प्रतिभा है, लेकिन अनुभव की कमी है और यह दौरा उसी कमी को पूरा करने की दिशा में एक कदम है। कोच ने कहा कि टीम फाइनल में न पहुंचने से निराश है, लेकिन उन्होंने खिलाड़ियों के रवैये और लड़ने के अंदाज से संतोष जताया। श्रीलंका के खिलाफ जीत का महत्व इसलिए भी बढ़ जाता है क्योंकि इससे पहले इंग्लैंड लगातार तीन मुकाबले हार चुका था और टीम पर सवाल उठने लगे थे। अब टीम ऑस्ट्रेलिया जाएगी, जहां उसे वनडे क्रिकेट की अलग परिस्थितियों में खुद को परखने का मौका मिलेगा। मैक्कुलम का मानना है कि पाकिस्तान में मिले अनुभव और श्रीलंका के खिलाफ मिली जीत से टीम आत्मविश्वास के साथ आगे बढ़ेगी। उन्होंने साफ कहा कि लक्ष्य 50 ओवर का विश्व कप है और उसके लिए टीम को लगातार सुधार करना होगा। इंग्लैंड क्रिकेट के लिए यह दौरा सिर्फ नतीजों का नहीं, बल्कि भविष्य की तैयारी का भी रहा, जहां ब्रूक की कप्तानी और डॉसन जैसे खिलाड़ियों का उभार सबसे बड़ी उपलब्धि माना जा सकता है।