हार के बीच भी मिला भरोसा: मैक्कुलम ने ब्रूक की कप्तानी और डॉसन की गेंदबाजी को सराहा

लाहौर: पाकिस्तान में खेली गई त्रिकोणीय वनडे सीरीज से इंग्लैंड को जो मिला, वह न तो ट्रॉफी थी और न ही फाइनल में जगह। लेकिन इंग्लैंड के व्हाइट-बॉल कोच ब्रेंडन मैक्कुलम का मानना है कि इस दौरे ने उनकी युवा टीम को जो सबक दिए हैं, वे आने वाले समय में टीम को मजबूत बनाएंगे। श्रीलंका के खिलाफ अपने अंतिम मुकाबले में इंग्लैंड ने कड़ी मशक्कत के बाद जीत हासिल की और सीरीज का समापन एक सांत्वना जनक जीत के साथ किया। लाहौर में उस मैच के आखिरी दस ओवर शुरू होने से पहले इंग्लैंड के लिए स्थिति काफी चिंताजनक थी। टीम लगातार चौथी हार की कगार पर खड़ी थी, और लगातार तीसरी बार वह ऐसी स्थिति में फंसी थी जहां जीत लगभग तय लग रही थी, लेकिन उसे गंवाया जा रहा था। बेन डकेट ने 167 रन की शानदार पारी खेलकर इंग्लैंड को जीत के लिए 387 रन का विशाल लक्ष्य दिया था, लेकिन पवन रथनायके ने एक बार फिर साबित कर दिया कि वे इंग्लैंड के लिए मुसीबत बन सकते हैं। पिछले सप्ताह रावलपिंडी में श्रीलंका की 430 रन की ऐतिहासिक चेज का हीरो रहा यही बल्लेबाज, इस बार भी 40 ओवर के बाद श्रीलंका को 5 विकेट पर 300 के मजबूत मुकाम पर पहुंचा चुका था। हालांकि इस बार इंग्लैंड ने वह मौके गंवाए नहीं, जो उसने हाल की दर्दभरी हारों में डेथ ओवर्स में गंवा दिए थे। सबसे अहम सफलता लियाम डॉसन ने दिलाई, जिन्होंने दस ओवर में 49 रन देकर चार विकेट झटके और मैच का रुख पलट दिया। मैच के बाद मैक्कुलम ने इस बात पर संतोष जताया कि कड़ी हारों के सिलसिले के बावजूद उनकी टीम ने चरित्र दिखाया और दबाव में लड़ना नहीं छोड़ा। स्काई स्पोर्ट्स से बात करते हुए मैक्कुलम ने कहा, "आज का प्रदर्शन बहुत संतोषजनक रहा। हम पर एक बार फिर दबाव बना, लेकिन इस त्रिकोणीय सीरीज में हमने शुरू से ही इस बात पर जोर दिया था कि हम अपने कुछ खिलाड़ियों को अनुभव देना चाहते हैं। हमारे पास प्रतिभा है, लेकिन यह टीम खासी अनुभवी वनडे टीम नहीं है।" उन्होंने साफगोई से माना कि जब श्रीलंका पांच विकेट पर था, तब इंग्लैंड वाकई मैच से पीछे चल रहा था। "सच कहूं तो जब वे पांच विकेट पर थे, तब हम खेल से पीछे थे। लेकिन ब्रूकी (हैरी ब्रूक) ने खेल की रफ्तार को धीमा किया, कुछ दांव लगाए और फिर हमें जरूरी विकेट भी मिल गए। इस अनुभव से वे बहुत आगे बढ़कर उबरेंगे। मैं उनकी कप्तानी की तारीफ करते हुए थक नहीं सकता, सिर्फ उनकी रणनीति की नहीं, बल्कि उनकी लीडरशिप की भी।" मैक्कुलम ने ब्रूक की तुलना किसी अनुभवी रणनीतिकार से करते हुए कहा, "मेरे ख्याल से वे उन सबसे बेहतरीन सामरिक कप्तानों में से एक हैं जिनसे मेरा सामना हुआ है। उनका दिमाग बहुत तेज है। बाहर से वे अपनी बुद्धिमत्ता का प्रदर्शन बहुत हल्के अंदाज में करते हैं, लेकिन वास्तव में वे बेहद सजग इंसान और बेहद सजग क्रिकेटर हैं। पूरे ड्रेसिंग रूम का उनके प्रति सम्मान है।" कोच ने कहा, "वे टीम का नेतृत्व करते हैं और खिलाड़ी उनके पीछे चलते हैं। उनकी कप्तानी संवादात्मक है। वे अकेले मैदान पर अपना दिमाग नहीं लगाते, बल्कि कई और लोगों की राय लेते हैं। ऐसी स्थिति में फेंके जाने से, जहां खेल बेहद तेजी से आगे बढ़ रहा हो और हर फैसला मैच जिता या हार सकता हो, उन्होंने बहुत कुछ सीखा होगा।" मैक्कुलम ने आगे कहा, "इस दौरे पर हमें कई बार ऐसी परिस्थितियों में डाला गया जहां हमारी कमजोरियां खुलकर सामने आईं, लेकिन कई बार हम सफल भी हुए। हमने अलग-अलग लड़कों को उठकर प्रदर्शन करते देखा और कुछ अन्य खिलाड़ियों ने भी इस दौरे से बड़े सबक लिए हैं। मुझे लगता है कि आगे चलकर यह हमारे बहुत काम आएगा।" इंग्लैंड के लिए सबसे बड़ी निराशा यह रही कि वह त्रिकोणीय सीरीज के फाइनल तक पहुंचने की दौड़ से बाहर हो गया। सोमवार को श्रीलंका ने पाकिस्तान को हराकर इंग्लैंड की गणितीय संभावनाएं भी समाप्त कर दीं। मैक्कुलम ने स्वीकार किया कि टीम फाइनल में न पहुंचने से 'बेहद निराश' है, लेकिन उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि टीम का रास्ता सही दिशा में है। इंग्लैंड की टीम इस सप्ताह के अंत में ऑस्ट्रेलिया रवाना होगी, जहां उसे वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अभ्यास मैच और उसके बाद तीन वनडे खेलने हैं। मैक्कुलम का मानना है कि यह दौरा अगले साल इसी समय दक्षिण अफ्रीका में शुरू होने वाले 50 ओवर के विश्व कप की तैयारी का अहम हिस्सा है। उन्होंने कहा, "हम बैठकर समीक्षा करेंगे कि हमने क्या सही किया और क्या ठीक नहीं कर पाए, और यह कि हम कैसे लगातार बेहतर हो सकते हैं। हम ऐसी टीम बनना चाहते हैं जो 12 महीने बाद उस विश्व कप में गंभीर चुनौती पेश कर सके। हम जानते हैं कि हमें बेहतर होना है, और हम होंगे भी। मुझे यकीन है कि हम इन सबकों से सीखेंगे। फाइनल में न पहुंचना निराशाजनक रहा, लेकिन इस दौरे का अनुभव हमारे लिए बहुत अच्छा रहा।" सामूहिक असफलताओं के बीच इंग्लैंड के पास कुछ व्यक्तिगत प्रदर्शनों की खुशी भी थी। ब्रूक ने श्रीलंका के खिलाफ अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ 202 रन बनाए। डकेट ने अंतिम दो मुकाबलों में लगातार दो शतक जमाए। टॉम बैंटन ने शीर्ष क्रम पर लगातार तीन अर्धशतक लगाकर अपनी उपयोगिता साबित की। गेंदबाजी में डॉसन सबसे चमकीले नाम रहे, जिन्होंने 21.42 की औसत से सात विकेट लिए। उनका चयन और भी अहम इसलिए हो जाता है क्योंकि उन्हें इंग्लैंड के वरिष्ठ स्पिनर आदिल रशीद की जगह चुना गया था, जिन्हें अंतिम तीन मुकाबलों में बाहर रखा गया। मैक्कुलम ने कहा, "लियाम डॉसन ने यहां हमारे लिए बहुत अच्छा काम किया है। अगर आप तीनों टीमों को देखें, तो लेग स्पिन ने ज्यादा बड़ी भूमिका नहीं निभाई है। हम ऐसी टीम बनना चाहते हैं जो अलग-अलग परिस्थितियों के अनुकूल हो सके और चयन में लचीली रहे। डॉसन अनुभवी और बेहद प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी हैं, उन्होंने यहां अपनी दावेदारी मजबूत की है। इस मौके पर राश (रशीद) के लिए परिस्थितियां प्रतिकूल रहीं, यह उनके लिए दुर्भाग्यपूर्ण है।" त्रिकोणीय सीरीज में बाएं हाथ के स्पिनरों का दबदबा साफ दिखा। पाकिस्तान के अराफात मिन्हास इस समय औसत में सबसे आगे हैं, उन्होंने 16.11 की औसत से नौ विकेट लिए हैं। यही वजह है कि मैक्कुलम स्पिन के मामले में एक ही रास्ते पर अड़े रहने के पक्ष में नहीं हैं। कुल मिलाकर, लाहौर की यह जीत इंग्लैंड के लिए सिर्फ दो अंकों से ज्यादा मायने रखती है। लगातार तीन हार के बाद दबाव में जीत हासिल करना इस युवा टीम के मनोबल के लिए जरूरी था, और मैक्कुलम के लिए यह इस बात का सबूत है कि उनका भरोसा सही लोगों पर है। अब देखना यह है कि ऑस्ट्रेलिया की तेज और उछाल भरी पिचों पर यही सीख इंग्लैंड को विश्व कप की दिशा में कितना आगे ले जाती है।